
Do chwili odkrycia w Botswanie diamentów w 1967 roku świat praktycznie nie interesował się tym krajem. Mimo dużego potencjału bogactw naturalnych jest ona wciąż uzależniona od Republiki Południowej Mryki. W VIII wieku na tereny dzisiejszej Botswany przybyły z północy plemiona Bantu, które wyparły w odludne okolice Kalahari zamieszkujących
pierwotnie te regiony Buszmenów Większość napływowych ludów pochodziła ze szczepu Tswana i stąd wzięła się nazwa państwa. W 1885 roku dla ochrony swoich interesów handlowych Anglicy utworzyli na południowym brzegu rzeki Limpopo protektorat Beczuana.
W ramach polityki \"pośredniego zarządu\" usankcjonowali oni miejscową strukturę plemienną i zachowali władzę wodzów, którzy podlegali Koronie Brytyjskiej i byli przez nią subsydiowani. Pełną niezależność i niepodległość Botswana uzyskała w 1966 roku. Europejczycy mieli pecha, bo rok później odkryto tu olbrzymie złoża diamentów, które - jak się szacuje - powinny być eksploatowane przynajmniej do połowy XXI wieku.